SXSW 2016 Review: ‘Donald Cried’ is een hilarische kijk op gearresteerde ontwikkeling
Het irritante mannelijk kind is een veel voorkomende trope in Amerikaanse komedies, maar enkele recente voorbeelden kunnen de hilarisch verontrustende aanwezigheid van Donald Treebeck evenaren, de irritante centrale figuur gespeeld door schrijver-regisseur Kris Avedisian in zijn effectieve zwarte komedie 'Donald Cried'. -lengte debuut bouwt voort op de opvallend onaangename persona die voor het eerst te zien was in zijn korte film, een brildragende paria die vastzit in voortdurende gearresteerde ontwikkeling. Terwijl hij het wiel nauwelijks opnieuw uitvindt, draait 'Donald Cried' het sneller dan normaal en neemt het aanwijzingen van zijn memorabel irritante hoofdrolspeler. Onder de entertainmentwaarde verwijst de film ook naar de tragedie van doelloze volwassenheid.
Terwijl het verhaal zich technisch ontvouwt vanuit het perspectief van zijn oude tienervriend Peter (Jesse Wakeman), die terugkeert naar hun buitenwijken van Rhode Island vanuit zijn carrière op Wall Street nadat zijn grootmoeder sterft, verwelkomt Donald zijn terughoudend vriend terug in hun wereld en gaat niet weg hij alleen. Avedisian geeft Danny McBride een run voor zijn geld in deze pitch-perfecte belichaming van een wannabe-charmeur die maar al te graag in het middelpunt van de belangstelling wil blijven.
De pure onhandigheid die wordt gegenereerd door elke uiting van Donald, en het aanhoudende gevoel dat hij zelfs de eenvoudigste interactie in een ander onaangenaam moment zou kunnen veranderen, geeft 'Donald Cried' zijn amusante bestaansreden. Hoezeer Peter hem ook probeert te ontwijken, Donald runt de show en bij uitbreiding de film.
Met de niet benijdenswaardige rol van het spelen van de hetero man, bevindt Peter zich in een gecompromitteerde positie, zelfs voordat Donald hem vasthoudt. Hij verschijnt in het huis van zijn overleden oma en beseft dat hij zijn portemonnee in het vliegtuig heeft achtergelaten; Als hij Donald op straat tegenkomt, heeft Peter geen andere keuze dan zijn voormalige vriend hem door de stad te laten slepen. De daaropvolgende daglange odyssee vindt het paar dat het ziekenhuis bezoekt, verschillende voormalige bekenden van de middelbare school tegenkomt en een reeks ruzies doorstaat die alleen maar bijdragen aan het doordringende gevoel van ellende. Donald handhaaft echter een bevroren grijns en niet aflatende energie die constant de smerige atmosfeer doordringt, tot het punt waarop hij een welkome clou wordt in elke scène.
Met zijn warrige kapsel en onverzorgde baard verwijzen Donalds komische instincten naar psychopathische neigingen net onder het oppervlak, en soms erboven. Een scène waarin hij Peter over zijn beroep ondervraagt ('serieus geld en poep') wordt steeds ongemakkelijker wanneer Donald duizelig voorstelt dat ze het kantoor van Peter beroven, en het is nooit helemaal duidelijk of hij er echt een grapje over maakt. In een andere opvallende reeks speelt Donald met een pistool, tenzij hij natuurlijk helemaal niet speelt.
De grenzen tussen indringende humor en ernstig gevaar bepalen de vreemde alchemie van Donald's onweerlegbare houding, die dieper wordt naarmate de film vordert. Kleine details over het verleden van het duo onthullen psychologische wonden die nog moeten genezen, en hoewel deze ingrediënten het cliché van een buddy-komedie riskeren, vermijdt Avedisian wijselijk elke grote sentimentele afhaalmaaltijden, waardoor de onopgeloste spanning tussen de mannen voor zichzelf spreekt. Totdat ze klappen krijgen, dat is.
De meedogenloze energie van Donald is de motor die het verhaal vooruit brengt. Als gevolg hiervan heeft de film nooit dezelfde aantrekkingskracht als hij uit beeld verdwijnt. De poging van Peter om een lokale makelaar (Louisa Krause) te romantiseren, mist dezelfde intrige en zijn vastzittende, introverte manier biedt weinig diepgang.
Maar Avedisian gebruikt slim dit archetype om het maniakale gedrag van Donald te verbeteren. Zoals details uit zijn leven zich langzaam onthullen, lijkt zijn situatie treuriger dan oppervlakkige details zouden kunnen suggereren, en 'Donald Cried' suggereert de schaduwen van een psychologische thriller in de vorm van een luidruchtige komedie met R-rating. Op het niveau van de plot biedt 'Donald Cried' niets nieuws. Het is echter veel slimmer dan de industriestandaard voor dit soort door testosteron gevoedde humor, vooral omdat het hoofdpersonage nooit erkent dat hij het achterste van zijn eigen grappen is - en misschien omdat hij het op een bepaald niveau al die tijd al kent.
Kwaliteit: B +
'Donald Cried' ging in première op het SXSW Filmfestival 2016. Het is momenteel op zoek naar distributie.
