‘Geboorte/wedergeboorte’ Review: ‘Frankenstein’ Krijgt een Maternale Draai in Slimme maar Misrekende Horror Debuut
'geboorte/wedergeboorte'
“Purpose is a moving target”, Dr. Rose Casper ( Marijn Ierland ) verklaart ronduit tegen het einde van Laura Moss’ “ geboorte/wedergeboorte .” De Bronx-patholoog heeft het over haar doelen voor het zesjarige meisje dat ze zojuist uit de dood heeft teruggevonden in de slaapkamer van haar Co-op City-appartement, en toch is het op dat punt in deze doordachte maar enorm misrekende Mary Shelley-riff al Het is algemeen bekend dat Rose het ook heeft over haar eigen unieke gevoel van vrouwelijkheid.
De uitdrukkingsloze gekke wetenschapper heeft zich altijd op gespannen voet gevoeld met de biologische processen die zogenaamd haar lichaam definiëren, en nu komt ze ertegen in opstand door leven te creëren met haar geest; een rebellie waarbij ze willekeurige mannen masturbeert in bartoiletten, zichzelf injecteert met hun sperma en vervolgens na 10 weken gevoelloos de foetussen aborteert om ze te oogsten voor de stamcellen die ze nodig heeft voor haar magische opstandingssap. Ergens daarbuiten, Mei Canady gooit Rose een onstoffelijke high five.
Celi (Judy Reyes), kraamverzorgster in hetzelfde ziekenhuis, is in alle opzichten het tegendeel van Rose. Ze is warm, ze is vriendelijk en ze is zo gecharmeerd van het idee van het moederschap dat ze ooit zonder partner door IVF is gegaan. Nu werkt ze lange uren weg van haar zesjarige dochter Lila (A.J. Lister), zodat ze kan helpen om meer baby's ter wereld te brengen. Of zodat ze ze kan brengen rug de wereld in, zoals haar drijvende obsessie wordt nadat Lila sterft aan bacteriële meningitis ... om vervolgens uit het mortuarium te verdwijnen nadat Rose ontdekt dat het meisje perfect past bij haar cellulaire verjongingsserum.
Celi en Rose zijn intrigerende folies voor elkaar, maar 'geboorte/wedergeboorte' is niet meer te redden vanaf het eerste moment waarop Celi haar zombified dochter vastgebonden aan Rose's bed aantreft, en lijkt meteen meer geïnteresseerd in hoe die ontdekking de plot zou kunnen beïnvloeden dan zij. doet bij het verwerken van de wervelwind van emoties die een rouwende alleenstaande ouder zou overwinnen die net ontdekte dat haar overleden kind nog enigszins leeft. (Reyes is een rauwe en meeslepende aanwezigheid op het scherm, maar zelfs een actrice met haar talenten kan de waarheid van zo'n onhandige spil niet verkopen.)
Een horrorfilm - zelfs een die zo geaard en genre-aangrenzend is als deze - kan niet hopen te overleven als hij niet eens geloofwaardig aanvoelt op zijn eigen fantastische voorwaarden. Zonder dat fundament komt het irritante laatste uur van 'geboorte / wedergeboorte' in wezen neer op het kijken naar iemand die een toren van slimme ideeën bouwt op een laag nat cement (en de kracht van Ariel Marx' uitstekende, glazige, Fever Ray-achtige partituur) .
'geboorte/wedergeboorte'
Chananun Chotrungroj
Het slimste van die ideeën - althans in theorie - zou kunnen zijn dat Moss en hun co-auteur Brendan J. O'Brien' Shelley's persoonlijke geschiedenis van miskramen aangrijpen om het 'Frankenstein'-verhaal opnieuw op te vatten vanuit een meer expliciet vrouwelijk perspectief en focus op de gesublimeerde ondertoon van gefrustreerd moederschap. Maar als het vanzelfsprekend is dat 'Frankenstein' misschien een heel ander boek was geweest als Shelley het in een meer bevrijde tijd had geschreven, stelt 'birth/rebirth' op overtuigende wijze dat de 19e-eeuwse inspiratie misschien slecht gediend is door het verdriet van Victor Frankenstein te herzien. als die van een ouder in tegenstelling tot die van een zoon of een minnaar.
Natuurlijk leven we zelf niet in een bijzonder bevrijde tijd, en het is moeilijk om de brutaliteit van een film als deze niet te waarderen, wanneer zelfs de meest 'verwrongen' horrorfilms de neiging hebben om geen van de derde rails van de samenleving. De pijn van de dood van een kind gebruiken in een waarschuwend verhaal over de gevaren van het samensmelten van moeder- en vrouw-zijn, is het soort slechte smaakpremisse waardoor verknipte genrefilms zo goed kunnen voelen, en 'geboorte/wedergeboorte' ontleent zijn beste materiaal aan hoe Celi's demente obsessie met moeder zijn gaat ten koste van haar eigen identiteit. (Rose is bedoeld om een omgekeerd traject te hebben, maar haar karakterboog bestaat bijna niet.)
Het probleem is dat de beslist niet-verheven aanpak van Moss - die riekt naar vroege Cronenberg, maar de details en toewijding mist waardoor die films in je huid wegzinken - afhangt van dezelfde emotionele realiteit die 'geboorte / wedergeboorte' opoffert om schroef zijn verhaal in elkaar. Zonder het gewicht van Celi's verdriet over te brengen, voelt de film alsof het haar ervoor straft, en zonder in te gaan op Rose's pseudowetenschap (die lang bestaat uit goed onderzocht medisch jargon en jargon voor huidkruipende experimenten, maar jammerlijk weinig verbeeldingskracht), het is moeilijk te geloven dat Celi zou worden geïnspireerd om vreselijke dingen te doen ten koste van andere moeders.
Haar 'monster' mist dezelfde geloofwaardigheid; buiten de schuld van de jonge actrice die haar speelt, is Lila zo saai als Frankensteiniaanse wezens. Ze brengt het grootste deel van de film kreunend in bed door met rode vlekken over haar hele lichaam, alleen voor Moss om de onvermijdelijke scène te vergeten waarin het gereanimeerde kleine meisje iets doet waardoor haar moeder de voordelen van gekke wetenschap zou moeten heroverwegen. Het is typerend voor een film die nadrukkelijk licht is van spanning en volledig afwezig is van angst, alsof hij bang is te suggereren dat er iets angstaanjagender kan zijn dan de psychosociale aantrekkingskracht van het moederschap zelf. Overigens is het sterkste element in de film hoe Celi en Rose Lila's opgewarmde lijk beginnen te co-ouderen alsof ze een pasgeboren baby is, compleet met oppascamera's en afwisselende zorgdiensten.
Maar niemand ondermijnt hun potentieel meer dan de gekke wetenschapper zelf. Ondanks dat ze voortkomt uit het zaad van een fascinerend personage, krijgt Rose nooit de kans om te bloeien. De niet-emotionele aard van Ierlands optreden impliceert een diagnose van Asperger die Rose's positie als Celi's folie een beetje in de war brengt, alsof autismespectrumstoornissen onverenigbaar zijn met het verlangen naar kinderen of het vermogen om ze op te voeden. Ik denk niet dat iemand die betrokken is bij 'geboorte/wedergeboorte' dat echt gelooft - ik kan me voorstellen dat Rose op deze manier is geschreven omdat haar medische genialiteit en starre logica haar ervan weerhouden patriarchale opvattingen over vrouwelijke identiteit te onderschrijven - maar het personage is verre van te simpel en statisch voor haar genialiteit om genereuzere lezingen aan te moedigen, en de film om haar heen komt er nooit achter hoe ze haar verhaal op een zinvolle manier kan ontwikkelen (het is verwarrend om haar naar de achtergrond te schuiven als een soort moreel ontwaken).
Tegen de tijd dat 'geboorte / wedergeboorte' zijn gejammer van een finale bereikt, hebben maar weinig ideeën van de film zich verder kunnen ontwikkelen dan hun meest embryonale stadium. 'Waardigheid en moederschap komen niet altijd overeen', grapt iemand, alsof iemand die ooit moeder is geweest - of zelfs een partner van een - je dat niet al gratis kan vertellen. De meer resonerende afhaalmogelijkheid hier is dat we meer waardigheid zouden moeten erkennen in het helemaal mijden van het moederschap. Een waardevolle boodschap, zeker, maar een die dit slordige debuut maar moeilijk tot een goed einde kan brengen.
Rang: C-
'birth/rebirth' ging in première op de 2023 zonnedans Filmfestival. IFC Films zal het later dit jaar uitbrengen.
