De grote debaters
Krediet: David LeeDe grote debaters
Laat meer zien type- Film
De grote debaters is als een van die sentimenteel opgewekte publiekstrekkers voor jeugd-sportteams. Deze keer is er echter een debat over de sport, en de setting is een elite zwarte universiteit in Marshall, Tex., in 1935. In een inspirerend waargebeurd verhaal speelt Denzel Washington, die ook regisseerde, Melvin B. Tolson, de gevierde dichter en Engelse professor die het Wiley College-debatteam naar de overwinning leidde via de Jim Crow South, vervolgens over de kleurenlijn en vervolgens naar zulke hoogten van prestatie dat ze hun weg naar een wedstrijd tegen Harvard wonnen.
Washington heeft de neiging zichzelf met een vlot man-van-de-wereld-gemak te gedragen, dus het is verfrissend om hem een intellectuele dandy te zien spelen. Zuigend op een pijp, met slierten grijs in zijn haar, geeft hij Tolson een vaag Britse cadans en een opgestoken houding, en hij staat niet boven op een stoel om zijn klas te vergasten met hooggestemde citaten van Langston Hughes. Tolson gaat niet uitzenden. Hij wil de vrolijkheid van denken — om zijn discipelen uit de erfenis van de slavenmentaliteit te halen. “Debat is bloedsport!” verklaart hij, en terwijl hij vier studenten voor het team kiest (twee debaters en twee plaatsvervangers), leunen we achterover, verlangend om deze slimme gladiatoren bezig te zien.
Eerst moeten we ze echter leren kennen, en dat is waar De grote debaters - zoals de eerste film van Washington als regisseur, Antwone Fisher - is vatbaar voor taaie, hapklare lessen. Een jonge acteur genaamd Denzel Whitaker (je leest het goed) speelt de 14-jarige James Farmer Jr., een maanziek universiteitswonder dat, jammerlijk, probeert te voldoen aan de eisen van zijn theologie-prof vader - gespeeld, met gecompliceerde zwaartekracht, door Forest Whitaker (geen relatie). Er is een stormachtige impasse waarbij Farmer Sr. een varken aanrijdt met zijn auto en de rednecks die de auto bezaten moet kalmeren; de teleurstelling van de zoon in wat hij (naïef) beschouwt als een daad van racistische paddenstoelen is kwetsend en reëel. De andere hoofdrolspeler, Nate Parker, speelt de opgewekte debater Henry Lowe met een norse snelheid die doet denken aan de jonge Tom Hanks. De film stuitert van zijn romance met het enige vrouwelijke lid van het team (Jurnee Smollett) tot Tolsons middernachtelijke carrière als vakbondsactivist, maar het spook van racisme overschaduwt alles, vooral wanneer het team getuige is van een lynchpartij.
Ja, er is discussie, maar voor een groot deel van De grote debaters , behandelt het script van Robert Eisele de steekspelen van ideeën op het podium op een te beknopte en afgezaagde manier. Als de studenten gedwongen zouden worden om hun argumenten meer te doorgronden, of om te pleiten voor iets waar zij (en wij) het niet mee eens waren, zouden we hun geest kunnen zien groeien, in plaats van alleen maar de indruk te merken van hun kalmte in hun gestrikte uniformen. Maar als de film arriveert bij die Harvard-wedstrijd - de grote game - krijgen we eindelijk een volledig debat, en het is het wachten waard. Het onderwerp is burgerlijke ongehoorzaamheid, en aangezien een van onze helden uit ervaring put om te pleiten voor de moraliteit van wetsovertredingen, De grote debaters zweeft met woorden en gevoel. De volgende keer dat Denzel Washington regisseert, is dat de plek waar hij moet beginnen. B
De grote debaters| type |
|
| mpaa | |
| looptijd |
|
| regisseur | |
