De beste films van 2018, volgens IndieWire-criticus Eric Kohn
'De dood van Stalin', 'Weduwen', 'De favoriet', 'Steun de meisjes', 'Vox Lux'
Als een kunstvorm die de zorgen van zijn tijd weerspiegelt, werden de films praktisch uitgevonden voor 2018. Hoewel 2017 een misselijk moment was na de verkiezingen van 2016, werden een groot deel van de hoogtepunten van het jaar geproduceerd voorafgaand aan die schokkende culturele verschuiving; in 2018 werd cinema een vaartuig voor een samenleving in de greep van haar ergste identiteitscrisis in de moderne geschiedenis. De beste films ondervroegen een wereld die op gespannen voet met zichzelf stond en worstelde met morele dilemma's en persoonlijke waarden, terwijl deze worstelingen werden gekanaliseerd in verstevigende kunstwerken. Bewust of niet, deze populaire kunstvorm bood intieme alternatieven voor de explosieve intensiteit van nationale krantenkoppen. Vragen over identiteit, gedrag en persoonlijke verantwoordelijkheid werden een centraal motief.
Dit is wat films het beste doen, op hun eigen voorwaarden: uitbarstingen van ideeën en ervaringen die het moment van hun conceptie weerspiegelen of breken. Ze doen dit vaak op spannende manieren bevrijd door de uitgebreide mogelijkheden van het medium, dat vrijer en soepeler blijft dan televisie zolang het buiten de klauwen van risicomijdend Hollywood wordt geproduceerd. Het zou natuurlijk grof en kortzichtig zijn om dit jaar het studioproduct volledig te verdisconteren; volgens zijn eigen normen was er genoeg te vieren, van de progressieve allegorische verfijning van “; Black Panther ”; op de scherpe, innovatieve technieken van “; Spider-Man: Into the Spider-Verse. ”; Toch werd het meest originele en bevredigende project dat door een studio werd geproduceerd, gedumpt - Alex Garland ’; s twisty sci-fi thriller “; Annihilation ”; - en het vieren van een gematigde stijging van het commerciële kwaliteitsproduct lijkt een beetje op klappen voor een baby die zijn eerste stap zet. Vooruitgang is vooruitgang, maar uiteindelijk is de baby nog steeds een kwijlende baby.
Gelukkig is er nog veel meer te vieren over het medium als het gaat om de releasekalender 2018. Keer op keer herhaalt deze mantra zich: iedereen die denkt dat dit een slecht jaar was voor de films, heeft er simpelweg niet genoeg van gezien. Elke keer wordt deze lijst iets langer, omdat het betreffende jaar een handig excuus biedt om de beperkingen met één vermelding te verlengen. (De 17 beste films van vorig jaar van 2017 zouden deze keer een worsteling zijn geweest.) En toch voelt het nog steeds niet lang genoeg. Deze criticus schrijft al meer dan tien jaar top 10-lijsten en variaties daarop, en deze was tot nu toe de lastigste.
Het maakt niet uit hoeveel de industrie verandert, terwijl televisie blijft vechten voor dominantie in het medialandschap en de theatrale tentoonstelling wordt geconfronteerd met een enthousiast vuurpeloton van thuiskijkers, films blijven spannende nieuwe manieren bieden om de wereld te zien. Hier zijn de hoogtepunten die me hoop geven.
18. “; Paddington 2 ”;
'Paddington 2'
Geloof de hype: Critici zouden niet gaan voor een live-action / CGI-geanimeerde film over een pratende beer en de Britse familie die van hem houdt, tenzij het echt iets speciaals was. De “; Godfather: Part II ”; van de “; Paddington ”; franchise levert een heerlijke venster op een veerkrachtige houding in donkere tijden. Arme Paddington, onterecht achter tralies gegooid op verzonnen beschuldigingen, slaagt erin zijn gevangenisgenoten te galvaniseren en een pad vooruit te bepalen. Regisseur Paul King ’; s rijke visuele palet transformeert de verhalenboekkwaliteit van Paddington ’; s tegenslagen in de onverwacht heerlijke synthese van Wes Anderson en Tim Burton, maar deze snoepkleurige odyssee neemt de meeste aanwijzingen van Paddington zelf, wiens aanbiddelijke functies het ideaal bieden vat voor zijn onschuldige houding. Voor een keer biedt CGI een emotionele basis voor een verhaal - dit fantastische wezen belichaamt de goedaardige kijk die de wereld hard nodig heeft. Het is de beste superheldenfilm van het jaar.
17. “; Vox Lux ”;
Natalie Portman, 'Vox Lux'
Neon / YouTube
Brady Corbet ’; s meeslepende pop-koorts droom vertelt de opkomst van een beroemdheid zanger door meerdere tijdperken, van pre-9/11 tiener sterrendom tot de bittere wangedrocht die ze later in het leven wordt. Corbet ’; s verfijnde verhaal begint met een schokkend tragedie, zoals Celeste (in deze vroege scènes geportretteerd door de buitengewone Raffey Cassidy) vecht met haar nieuwe status als een beroemde overlevende en wordt geconfronteerd met de corrupte krachten van de industrie die haar willen opslokken. De film verschuift vervolgens naar jaren later, terwijl Celeste is geëxplodeerd naar volwassenheid - en ze wordt Natalie Portman, felle en haatdragende, gelijke delen “; Woman Under the Influence ”; en “; Black Swan. ”; De actrice ’; beste prestatie in tijden is een wonderbaarlijke meta-gambiet die synchroon loopt met Corry's andere wrange verhalende apparaten, waaronder de briljante beslissing om Cassidy in een tweede rol te spelen als Celeste ’; s dochter, en een fascinerende climactische danssequentie aangedreven door de voortstuwende houding van origineel Sia composities en Portman ’; s dansbewegingen. Haar uitbundige ronddraaien heeft veel meer te zeggen over de schandalige culturele krachten die moderne sterren voeden dan alles in “; A Star Is Born. ”;
16. “; Wij de dieren ”;
'Wij de dieren'
De boomgaard
Het oppervlakteplot van “; We the Animals ”; is zo eenvoudig als ze komen en het is niet de bron van zijn lyrische kracht (hetzelfde zou kunnen worden gezegd over de roman van Justin Torres die zijn inspiratie vormde). Regisseur Jeremiah Zagar portretteert vooral de ervaringen van een adolescente jongen die in het reine komt met zijn disfunctionele gezin en zijn opkomende seksualiteit als een wervelende cycloon van nostalgie, brutale argumenten en bitterzoete pontificaties. Als Jonah straalt nieuwkomer Evan Rosado de verwarrende emoties uit van een kind dat in zijn andersheid groeit, afgezien van de familie-eenheid die hem omringt. Elk moment draagt bij aan zijn ontwikkelende percepties van de wereld - het vertellen van blikken en een herkauwende voice-over transformeert de film in een poëtische variatie op de coming of age-formule die minder gefixeerd is op expositie dan de beklijvende schoonheid van het opgroeien.
15. “; Kun je me ooit vergeven? ”;
'Kun je me ooit vergeven?'
Melissa McCarthy heeft het potentieel aangetoond voor een rol die haar aanwezigheid op het scherm al een tijdje verdiept, maar haar onbezonnen, onstuimige uitvoeringen zijn beperkt tot brede komedies die meestal niet in staat zijn te onderzoeken hoe een dergelijk personage zou kunnen zijn onder meer realistische omstandigheden. Eindelijk kreeg ze de juiste gelegenheid met “; Can You Ever Forgive? & Regisseur Marielle Heller ’; s charmant melancholische komedie over echte schrijver die crimineel werd Lee Israel, die zo'n 400 brieven vervalste door doden beroemdheden en verpanden ze totdat de FBI haar schema inhaalde. Een eenzame, woedende New Yorkse vrouw die geneigd is haar geluk te veranderen ongeacht de kosten, Israël biedt de ideale sjabloon voor McCarthy om haar talenten op een meer verfijnd vliegtuig te projecteren, en - aangevuld met een eersteklas Richard E. Grant als Israel ’; s partner-in-crime - ze neemt de gelegenheid aan.
14. “; Rand ”;
'Grens'
Aanvankelijk “; Border ”; is het verhaal van een verbannen vrouw genaamd Tina (Eva Melander), die werkt in een afgelegen Zweedse haven waar ze smokkelwaar opsnuift en lang geleden aanvaardde dat ze verbannen was vanwege haar ongewone uiterlijk. Maar dit is niet je gemiddelde lelijke eendjeverhaal. Terwijl de film een pad aangeeft naar haar snel groeiend zelfvertrouwen, arriveert het in een seksscène die zo onverwacht en belachelijk is dat de film meteen wordt omgezet in een donker sprookje. In Iran geboren regisseur Ali Abbasi ’; s tweedejaarsinspanning (na 2016 ’; s “; Shelley ”;), mede geschreven door de auteur van de Zweedse vampierroman “; Let the Right One, ”; bouwt zo'n ongewoon uitgangspunt uit dat het dreigt te veranderen in eigenzinnige onzinnigheid, maar Abbasi baseert het verhaal op een emotionele basis, zelfs terwijl het uit de rails vliegt. Zoals het doet, “; Border ”; wordt een complex, gender-buigend onderzoek van identiteitspolitiek met de betoverende prestaties van Melander centraal. Dit ongewone, onvoorspelbare liefdesverhaal is een van de geweldige gespreksstarters van het jaar.
13. “; Ondersteuning van de meisjes ”;
'Steun de meisjes'
Burn Later Productions / Kobal / REX / Shutterstock
Regina Hall is verbazingwekkend in de ontroerende blik van Andrew Bujalski naar een serieuze vrouw die een slordige Texas-borstkanker beheert waar veel dingen misgaan in de loop van een enkele hectische dag. Bujalski ’; s ingetogen, karaktergebaseerde verhalen vertellen krijgt een nieuw volume van warmte en gevoeligheid met dit opvallende onderzoek van het overleven van moeilijke tijden door ongebreidelde empathie. Dat klinkt in sommige omstandigheden misschien cheesy, maar Bujalski is zo'n wizard als het gaat om het schrijven van een authentieke dialoog die “; Support the Girls ”; kan net zo goed een documentaire zijn. De manager van Hall jongleert elke nieuwe uitdaging met een stalen besluit dat haar een van Bujalski's grootste personages maakt, de onvermoeibare creatie van een filmmaker die uitblinkt in het verkennen van de nuances van menselijk gedrag.
12. “; Mandy ”;
“Mandy”
Zelfs voordat Nicolas Cage een rij cola doet van een scherf gebroken glas in “; Mandy, ”; de film is krankzinnig grondgebied betreden. Panos Cosmatos ’; follow-up van zijn gekke debuut “; Beyond the Black Rainbow ”; is nog een verbluffende dosis psychedelie en verwarring, deze opgevouwen in de beperkingen van een bosachtige wraakthriller, maar dat is vooral een excuus voor Cage om zijn meest psychotische uitersten te ontketenen. Cosmatos biedt hem veel kansen in deze hypnotiserende middernachtfilm, die loopt van verbazingwekkende, expressionistische uitwisselingen tot bloederige chaos zonder een compromis. Jarenlang zwaaide Cage wild op zoek naar gonzo-materiaal; eindelijk vond hij een film die bereid was zijn bedoelingen te evenaren. En toch “; Mandy ”; is meer dan alleen een voertuig voor de aanwezigheid van Cage ’; het komt overeen met de kwetsbaarheid onder al die woede door het te transformeren in een voertuig voor echt verdriet.
11. “; Weduwen ”;
Altviool Davis in 'Weduwen'
Merrick Morton
Een beeldend kunstenaar wiens films te maken hebben gehad met honger, seksverslaving en slavernij, Steve McQueen is nooit als een veilige commerciële weddenschap beschouwd. Dat maakt “; weduwen, ”; zijn verkwikkende, humeurige overvalthriller over vrouwen die de overval hebben beëindigd waarmee hun mannen zijn begonnen, des te meer voldoening: McQueen heeft een eersteklas genreoefening gedaan - geleid door een uitdagende Viola Davis in een van haar allerbeste rollen - die ook als traktatie fungeert op ras en geslacht, jongleren met dramatische uitbetaling met zwaardere thema's. “; Widows ”; omarmt zijn trashy, melodramatische wendingen terwijl ze hun potentieel verdiepen. Als alle escapisme er zo uitzag, zou Amerika weer slim worden.
Dit artikel gaat verder op de volgende pagina.
